Cycle 299.1 — Orbite de Lha’sen-6.
L’Ananké demeurait immobile au-dessus des nuages
luminescents de la planète.
Sous lui, les jungles électroactives de Lha’sen-6
pulsaient lentement dans les ténèbres, comme un organisme gigantesque respirant
sous la brume.
Thal Em’raen observait la surface depuis la baie
d’observation.
Ou plutôt…
il essayait.
—
Le vide était toujours là.
Depuis Delmakh.
Invisible.
Silencieux.
Mais constant.
Là où son troisième œil percevait autrefois les
flux bioélectriques, les tensions émotionnelles et les harmoniques vivantes du
monde… il n’y avait plus rien.
Seulement une absence.
Une zone morte dans sa perception.
—
La Dr Thrynn avait été honnête.
Le Neh’Thyl était détruit.
Entièrement.
Aucune régénération n’était possible.
Aucune technologie de la Confédération ne pouvait
recréer une symbiose aussi complexe.
Et pourtant, Thal était revenu ici.
Pas pour être guéri.
Pour demander.
—
La navette descendit dans les brumes de
Lha’sen-6.
Akira pilotait en silence. Voss n’avait pas
insisté pour l’accompagner. Cette mission n’était pas diplomatique. Ni
militaire.
Elle était personnelle.
—
Le sanctuaire de Nhar-Vel apparaissait à peine
dans les vapeurs bioluminescentes.
Des structures organiques, presque végétales,
émergeaient lentement des marais lumineux. Aucun angle net. Aucun métal
visible. L’architecture veltrahane semblait avoir poussé naturellement hors du
sol.
Thal descendit seul de la navette.
L’air de sa planète était chargé d’humidité et
d’électricité statique. Même sans son Neh’Thyl, il reconnaissait les vibrations
du monde.
Mais il les percevait maintenant comme un
souvenir lointain.
Comme un musicien devenu sourd.
—
Ils l’attendaient.
Trois silhouettes immobiles dans les brumes.
Leurs trois yeux ouverts.
Leurs regards calmes.
Mais Thal sentit immédiatement la dissonance.
Pas émotionnellement.
Socialement.
—
« Tu reviens brisé. »
La voix résonna doucement.
L’ancien Maître-Symbiote avançait lentement vers
lui. Sa peau sombre irisée réfléchissait les lueurs de la jungle.
Son troisième œil pulsait faiblement.
Vivant.
Thal inclina légèrement la tête.
— Oui.
Aucun mensonge.
Jamais entre Veltrahans.
—
Le vieil être observa la cicatrice au centre de
son front.
Longtemps.
Puis :
— Le Neh’Thyl est mort.
— Oui.
— Et pourtant tu demandes un second lien.
Cette fois, plusieurs regards se détournèrent
autour d’eux.
Comme si la phrase elle-même était inconfortable.
—
Chez les Veltrahans, un Neh’Thyl n’était pas un
organe.
C’était une relation.
Une existence partagée.
Le premier lien définissait une vie entière.
Un second…
n’était presque jamais accordé.
« Certains pensent que tu aurais dû accepter le
silence, » dit finalement le Maître-Symbiote.
Thal ne répondit pas immédiatement.
Les brumes lumineuses dérivaient lentement autour
du sanctuaire.
Puis il dit simplement :
— Je n’ai pas peur du silence.
Un temps.
— J’ai peur… de ne plus comprendre ceux qui
souffrent.
—
Le vieil être releva légèrement la tête.
Et pour la première fois, quelque chose changea
dans son regard.
—
Les jours suivants furent consacrés au Rite du
Second Chant.
Thal dut traverser seul les marais de Nhar-Vel,
sans perception empathique, sans guide sensoriel, privé de ce qui avait défini
toute son existence adulte.
Pour un Veltrahan, c’était pire que l’obscurité.
C’était l’isolement.
—
Plusieurs fois, il faillit abandonner.
Non physiquement.
Intérieurement.
Le monde lui paraissait brutalement froid. Les
autres espèces qu’il avait côtoyées à bord de l’Ananké lui revenaient soudain
avec une violence nouvelle.
Était-ce ainsi qu’elles vivaient ?
Séparées les unes des autres ?
Aveugles aux émotions réelles ?
Condamnées à interpréter plutôt qu’à ressentir ?
Alors, pour la première fois de sa vie…
Thal comprit profondément l’humanité.
—
Au terme du rite, il fut conduit au cœur du
sanctuaire.
Une vaste chambre organique baignée d’une lumière
turquoise mouvante.
Et là…
il le vit.
—
Le Neh’Thyl.
Petit.
Semi-transparent.
Vivant.
Lovée dans une alcôve liquide, la créature
pulsait lentement comme un cœur endormi.
Mais quelque chose était différent.
Ce symbiote n’était pas jeune.
Il était ancien.
Très ancien.
—
Le Maître-Symbiote parla doucement :
— Aucun Neh’Thyl ne choisit deux fois le même
chemin.
Le petit être frémit.
— Celui-ci a déjà porté un regard autrefois.
Thal resta immobile.
— Pourquoi moi ?
Le silence dura longtemps.
Puis :
— Parce qu’il a accepté de revenir.
—
L’implantation fut lente.
Presque douce.
Le symbiote se fixa au centre du front de Thal.
Puis la douleur arriva.
Immense.
Pas physique.
Sensorielle.
—
Le monde explosa autour de lui.
Les jungles.
Les êtres vivants.
Les flux électriques.
Les émotions.
Les mémoires résiduelles de la pierre et de l’eau.
Tout revint.
Mais différemment.
Plus grave.
Plus vaste.
Comme si ce nouveau regard avait déjà connu
d’autres vies.
—
Lorsque Thal ouvrit enfin son troisième œil…
la lumière de la salle vacilla.
Même les anciens reculèrent légèrement.
—
Car le Neh’Thyl avait changé.
Son iris n’était plus identique à celui d’avant
Delmakh.
Une fine couronne sombre entourait désormais la
pupille luminescente.
Comme une trace.
Ou un souvenir.
—
Le Maître-Symbiote observa longuement le nouveau
regard de Thal.
Puis murmura :
— Tu ne percevras plus jamais le monde comme
avant.
Thal inspira lentement.
Et répondit :
— Je sais.
—
Quelques heures plus tard, l’Ananké quittait
Lha’sen-6.
Depuis la baie d’observation, Thal contemplait
les étoiles.
Cette fois…
il les ressentait de nouveau.
Mais quelque chose avait changé dans les
harmoniques du vide.
Quelque chose de presque imperceptible.
Comme si Delmakh avait laissé une marque…
non sur son corps.
Mais sur sa manière de percevoir l’univers.
—
Dans les systèmes silencieux de l’Ananké, une
ligne fut enregistrée :
Symbiose Neh’Thyl : réactivée.
Sujet : Thal Em’raen.
Statut : Second lien confirmé.
—
Et très loin derrière eux, dans les brumes de
Lha’sen-6…
quelque chose chantait encore.
PRÉFACE OFFICIELLE DE LA SAISON 1 ICI
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