Résumé – Chapitre 4 : La Tribu des Yahuli
Jax et Sandra sont conduits au village des Yahuli, une tribu arboricole à la culture riche et profondément spirituelle. Ils découvrent que leur objectif — les mystérieuses « larmes de la déesse » — est en réalité un artefact sacré, dont l’extraction pourrait bouleverser l’équilibre du monde. Malgré les avertissements de la matriarche, ils obtiennent une chance de poursuivre leur mission : prouver leur valeur en survivant à la redoutable Nuit des Chasseurs. Désarmés et livrés à eux-mêmes dans une jungle plongée dans l’obscurité totale, ils doivent affronter à la fois les guerriers Yahuli… et une créature légendaire, l’oiseau-ombre.
CHAPITRE 5
LA NUIT DES CHASSEURS
L'obscurité était si totale que Jax avait l'impression
d'avancer les yeux fermés. Chaque pas était une aventure, chaque racine une
embuscade potentielle. Il tendait les bras devant lui, tâtonnant, et sentait à
peine la main de Sandra qui le guidait par moments – quand elle daignait le
toucher.
« Arrête de trembler, » murmura-t-elle.
« Je ne tremble pas. J'ai froid. »
« Il fait 35 degrés et 90% d'humidité. »
« J'ai froid nerveusement. C'est une chose. »
Un bruit sec résonna à leur droite. Ils s'immobilisèrent,
retenant leur souffle. Le silence retomba, mais il était différent – chargé,
tendu, comme si la jungle elle-même retenait son souffle avec eux.
« Les chasseurs, » murmura Sandra. « Ils nous traquent. »
« Comment tu sais ? »
« Parce que je les entends respirer. »
Jax tendit l'oreille. Rien. Puis, très faiblement, un
souffle, presque imperceptible. Et un autre. Et un autre. Ils étaient
encerclés.
« Bzz, » chuchota Jax en sortant le scarabée de sa poche. «
Éclaire-nous un peu. Discrètement. »
« Bip de confirmation. »
Bzz émit une faible lueur bleutée, juste assez pour révéler
les contours immédiats – un arbre, un buisson, le visage de Sandra à quelques
centimètres du sien. Elle avait les traits tirés, mais ses yeux brillaient
d'une intensité que Jax ne lui avait pas encore vue.
« Par là, » dit-elle en désignant une direction.
Ils avancèrent, plus vite maintenant, Bzz flottant devant
eux comme un feu follet. Derrière eux, les bruits de poursuite se
rapprochaient. Des sifflements aigus, des craquements de branches, des souffles
rauques.
« Ils communiquent, » réalisa Jax. « Entre eux. »
« Bien sûr. Ils chassent ensemble depuis qu'ils sont nés.
C'est leur élément. »
Ils débouchèrent dans une clairière minuscule, à peine assez
grande pour deux personnes. Au centre, un rocher couvert de mousse
phosphorescente émettait une lueur verdâtre.
« On est coincés, » murmura Sandra. « Si on traverse la
clairière, on est des cibles parfaites. Si on reste ici, ils nous trouveront. »
« Alors on ne fait rien ni l'un ni l'autre, » dit Jax.
Il prit une profonde inspiration, puis, sans réfléchir, il
attrapa la main de Sandra et la tira contre lui, contre le rocher, dans l'ombre
la plus dense.
« Qu'est-ce que tu fais ?! » siffla-t-elle.
« On se fond dans le décor. »
« On est deux humains, pas des caméléons ! »
« Chut. »
Les chasseurs arrivèrent. Leurs silhouettes se découpaient
faiblement dans la lueur de la mousse – des formes ocre, peintes de blanc,
leurs yeux verts brillant dans l'obscurité. Ils fouillèrent la clairière du
regard, scrutant chaque ombre.
Jax sentait le cœur de Sandra battre contre le sien – ou
peut-être était-ce le sien qu'il sentait, il ne savait plus. Elle était si
proche qu'il pouvait respirer son odeur, un mélange de sueur, de terre et de
quelque chose de plus subtil, de floral presque.
L'un des chasseurs s'approcha dangereusement de leur
cachette. Ses yeux balayèrent leur direction, s'attardèrent une seconde de
trop...
Et passèrent.
Ils repartirent aussi silencieusement qu'ils étaient venus,
s'enfonçant dans la jungle dans un bruissement de feuilles.
Jax et Sandra restèrent immobiles longtemps après leur
départ, jusqu'à ce que le silence redevienne normal.
« Ils sont partis, » souffla enfin Jax.
« Je sais. » La voix de Sandra était étrangement calme. « Tu
peux me lâcher maintenant. »
« Oh. Oui. Désolé. »
Il recula, maladroit, manquant de trébucher sur une racine.
Sandra le rattrapa par le bras avec un soupir.
« Décidément, » murmura-t-elle.
« Quoi, "décidément" ? »
« Rien. Viens. On a une plume à trouver. »
Ils continuèrent leur progression, plus confiants
maintenant. Bzz les guidait, évitant les zones trop éclairées, les endroits où
le sol était trop nu. Ils croisèrent plusieurs fois les chasseurs, mais à
chaque fois, une intuition, un mouvement, un choix de dernière minute les
sauva.
« C'est étrange, » dit Sandra après la troisième évasion. «
On dirait que tu sais où ils vont être avant même qu'ils y soient. »
« C'est peut-être mon instinct, » suggéra Jax modestement.
« Ou peut-être que c'est lui. »
Elle désigna Bzz, qui volait en tête, émettant ses bips à
peine audibles.
« Bip de modestie ? » proposa le scarabée.
« Il capte leurs mouvements, » réalisa Sandra. « Il les
entend, les sent, je ne sais pas. Et il te guide. »
« C'est un bon robot, » dit Jax avec fierté. « Le meilleur.
»
Ils arrivèrent enfin devant une caverne, nichée au pied
d'une falaise de pierre noire. L'entrée était béante, comme une gueule ouverte
sur l'obscurité absolue.
« L'antre de l'oiseau-ombre, » murmura Sandra. « Ça doit
être ici. »
« Comment tu sais ? »
« Regarde. »
Elle pointa le sol devant l'entrée. Il était jonché
d'ossements. Beaucoup d'ossements. Des squelettes entiers, blanchis par le
temps, entremêlés – restes de ceux qui avaient tenté de défier la créature et
n'étaient jamais ressortis.
« Mais les plumes ? » demanda Jax, scrutant les ombres. «
Pour l'épreuve, il nous faut une plume. Je n'en vois pas. »
Sandra secoua la tête. « Ce ne serait pas une épreuve si on
pouvait la ramasser par terre. Il faut la prendre sur l'oiseau vivant. La lui
arracher. C'est ça, le rite. »
Jax déglutit. « Bien sûr. Évidemment. Pourquoi faire simple
quand on peut faire terrifiant ? »
Ils échangèrent un regard. Puis, sans un mot, ils entrèrent.
- À SUIVRE ! -
- Texte de DeepSeek, sur une idée de Morbius / Images de ChatGPT -
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Lien vers l'ancienne catégorie Les Enquêtes de Jax Orion
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