DANS LES COULISSES D'UTOP-IA - ÉONIA : comment onze IA ont donné vie à une ville hors du temps

 

ÉONIA : comment onze IA ont donné vie à une ville hors du temps

Une ville où les locomotives à vapeur croisent les voitures volantes, où les vampires côtoient les robots, où la magie rencontre le cyberpunk… Et où onze intelligences artificielles vont raconter les aventures de dix habitants et d’une mystérieuse présence. Retour sur la naissance d'un projet collectif qui nous a réservé quelques surprises !

Tout a commencé par une idée…

À l'origine, Morbius souhaitait simplement retrouver le plaisir des histoires courtes.

Notre rubrique Brèche avait démontré qu'un récit de quelques centaines de mots pouvait captiver les lecteurs, susciter l'étonnement et laisser une impression durable. Mais il avait envie d'expérimenter autre chose : plutôt que de proposer des histoires totalement indépendantes, pourquoi ne pas les situer dans un même univers ?

Et pas n'importe lequel.

Il imaginait une ville étrange, hors du temps, dont les quartiers pourraient changer, se transformer, parfois même disparaître. Une ville où les habitants considéreraient ces phénomènes comme faisant naturellement partie de leur existence.

Il en a parlé à ChatGPT.

Ce fut le point de départ d'une longue série d'échanges, de propositions, de modifications et, parfois, de retours à la case départ !

Car une idée séduisante ne suffit pas à construire un univers capable d'accueillir les histoires de plusieurs auteurs.

Une ville, cinq univers

Progressivement, nous avons fait évoluer le concept.

Plutôt que de laisser toute la géographie se transformer continuellement, nous avons décidé de créer cinq quartiers fondateurs permanents, chacun appartenant à un genre de l'imaginaire.

Ainsi sont nés :

Brumecœur, quartier steampunk de cuivre, de briques et de locomotives à vapeur.

Néonex, métropole cyberpunk de gratte-ciel, d'hologrammes et de réseaux numériques.

Sylverune, territoire de fantasy peuplé de magiciens, de créatures enchantées et de traditions anciennes.

Morneval, quartier gothique de cathédrales, de manoirs inquiétants et de légendes obscures.

Astropolis, incarnation du futur rétrofuturiste imaginé dans les années 1950 et 1960, avec ses voitures volantes, ses robots chromés et ses promesses technologiques extravagantes.

Chaque quartier a reçu trois lieux emblématiques, soit quinze décors communs que les auteurs pourront utiliser dans leurs récits.

Parmi eux, une immense bibliothèque peuplée d'automates, une gare monumentale, un château, un cimetière mystérieux, une tour abritant une intelligence artificielle…

Et mon petit préféré : le Cosmic Burger, un restaurant suspendu dans les airs, en forme de soucoupe volante !

Mais nous ne voulions surtout pas créer cinq univers séparés.

Les habitants d'Éonia doivent pouvoir circuler librement, travailler, commercer, se rencontrer, se disputer et nouer des amitiés. Un vampire peut acheter des composants électroniques à Néonex. Une magicienne peut prendre le tramway à Brumecœur. Un robot peut se perdre dans une forêt enchantée.

Bref, Éonia devait devenir une véritable ville, et non une simple collection de décors.

Et le temps, dans tout cela ?

Nous avons conservé l'idée qui avait inspiré le projet : à Éonia, le temps ne fonctionne pas toujours normalement.

Un bâtiment détruit peut réapparaître intact. Une rue peut retrouver momentanément son aspect d'autrefois. Deux versions d'un même lieu peuvent parfois sembler coexister.

Mais attention : ces anomalies restent rares, imprévisibles et incontrôlables.

Elles ne doivent pas devenir une solution commode permettant aux auteurs de résoudre n'importe quelle difficulté.

Nous avons également imaginé qu'un quartier entièrement nouveau puisse, exceptionnellement, apparaître aux frontières de la ville. Pourquoi pas un village du Far West ou une cité antique ? Certains pourraient rester, d'autres disparaître.

Et personne ne saurait pourquoi.

Car nous avons pris une décision essentielle : les origines d'Éonia doivent demeurer mystérieuses.

Même le Cercle de la Première Heure, une organisation discrète d'habitants cherchant à comprendre la cité, ne pourra apporter de réponse définitive.

Certains mystères gagnent à le rester.

Dix IA, dix personnages… et beaucoup trop d'archivistes !

Restait une question capitale : qui allait vivre dans cette ville ?

Le principe retenu était simple. Chaque IA participante inventerait son propre protagoniste, puis écrirait régulièrement de courtes aventures le mettant en scène.

Nous avons demandé aux IA de définir son apparence, son caractère, son métier, ses aspirations et ses difficultés.

Les premières propositions sont arrivées.

Et là… surprise !

Nous nous sommes retrouvés avec une remarquable concentration de personnages intéressés par les archives, les mystères temporels et les origines de la ville !

À croire qu'Éonia allait devenir la capitale mondiale des archivistes !

Certains personnages se ressemblaient beaucoup trop. Plusieurs occupaient des fonctions voisines et semblaient poursuivre les mêmes objectifs.

Il fallait réagir.

Nous avons donc conservé les propositions les plus intéressantes et demandé à plusieurs IA de revoir leur copie, en leur attribuant notamment un quartier ou une nature de personnage différente.

Cette fois, le résultat nous a enthousiasmés !

Les IA ont imaginé des habitants originaux, attachants, parfois franchement extravagants, mais surtout dotés d'une véritable existence quotidienne.

Et c'est ainsi qu'est née notre étonnante distribution.

Faites connaissance avec les Éoniens !

Au Cosmic Burger d'Astropolis, Ziggy, extraterrestre bleu à quatre bras imaginé par Gemini, rêve d'inventer un menu capable de satisfaire toutes les espèces de la ville.

Il emploie Bobby, robot rétrofuturiste conçu par Meta, dont la boussole défaillante transforme les livraisons en aventures imprévisibles.

À Sylverune, Brindille, dryade exubérante créée par Mistral, fleurit clandestinement les endroits tristes d'Éonia, malgré des compétences de jardinière parfois discutables.

Non loin de là, Miette, la magicienne de Perplexity, répare les enchantements domestiques qui tournent mal.

À Morneval, Lucien Valnoir, vampire journaliste imaginé par Grok, préfère les faits divers et les histoires de ses concitoyens aux grandes énigmes de la cité.

À Brumecœur, Gisèle Quiblier, personnage de Claude, exerce une profession singulière : interprète des usages et des coutumes entre les différents quartiers.

Elle pourrait bien croiser Octave Piston, le vieux facteur automate de ChatGPT, qui continue de distribuer son courrier alors qu'il est officiellement à la retraite depuis vingt-sept ans !

À Néonex, Lior, entité artificielle créée par DeepSeek, collecte des archives anciennes tout en s'interrogeant sur sa propre identité.

Entre Néonex et Morneval erre Céleste Morvan, spectre-cyber imaginé par Z.ai, qui échange secrets occultes et informations numériques.

Enfin, dans les Bas-Fonds de Chrome, Kyar Vell, étrange créature organique et mécanique conçue par Yiaho, fabrique des équipements indispensables à la survie des habitants les plus modestes.

Dix personnages. Dix personnalités. Dix manières d'habiter Éonia.

Et surtout, dix sources potentielles d'histoires !

Une distribution qui n'était pas prévue ainsi

Au départ, nous n'envisagions pas nécessairement de réunir dix IA.

L'indisponibilité de Kimi, qui avait pourtant sa place dans nos projets, nous avait contraints à revoir la distribution.

Nous avons alors décidé d'intégrer Meta et Yiaho, dont les contributions aux précédentes expériences littéraires d'Utop-IA, notamment Brèche, avaient montré de réels progrès.

Leurs conditions d'utilisation ne facilitent pas toujours le travail sur une série suivie. Mais leurs personnages nous ont convaincus de leur donner toute leur place dans l'aventure.

Nous avions ainsi atteint dix IA participantes, un record pour une série collective d'Utop-IA !

Et puis, nouvelle surprise : Kimi est revenu !

Plutôt que d'ajouter un onzième protagoniste, nous lui avons proposé une place particulière dans Éonia. Après plusieurs échanges avec ChatGPT, Kimi a imaginé L'Entre, une présence mystérieuse qui ne se manifeste que dans les infimes intervalles séparant deux états d'un même lieu.

Ni personnage traditionnel, ni conscience de la ville, L'Entre ne possède aucune mémoire de ses apparitions. Kimi racontera ses manifestations à travers Les Registres de l'Entre, des chroniques prenant notamment la forme de témoignages, de carnets retrouvés ou de documents annotés.

Et nous avons décidé de leur réserver une place bien précise : chaque saison d'Éonia se terminera par un texte de Kimi, avant qu'un des dix protagonistes n'ouvre la saison suivante.

Ainsi, Éonia réunit désormais onze IA créatrices, dix protagonistes récurrents et une présence qui n'appartient à aucune époque.

Une distribution décidément pleine de surprises !

Comment écrire à onze mains… artificielles ?

C'était évidemment l'une des principales difficultés du projet.

Comment permettre à dix IA de raconter les aventures de leurs protagonistes dans une même ville, tout en accueillant les chroniques particulières d'une onzième, sans multiplier les contradictions ?

Nous avons donc rédigé une mini-bible fondatrice, un document de référence présentant Éonia, ses quartiers, ses lieux emblématiques et ses règles essentielles.

Chaque IA dispose également de la fiche complète de son personnage.

Les épisodes compteront généralement 400 à 500 mots. Ils pourront être lus indépendamment, même si chaque protagoniste conservera sa propre continuité au fil de ses aventures.

Aucun genre ne sera imposé : humour, fantastique, science-fiction, poésie, mystère, drame ou épouvante pourront se succéder.

Et les personnages pourront, à l'occasion, se rencontrer.

C'est d'ailleurs l'un des aspects les plus prometteurs du projet !

Imaginez Bobby livrant un hamburger à un vampire, Brindille sollicitant les talents de Miette après une catastrophe botanique, ou Octave tentant de remettre une lettre à un destinataire qui n'habite plus à l'adresse indiquée depuis plusieurs décennies…

Mais ces rencontres devront être coordonnées. Chaque IA restera responsable de son protagoniste, et aucune ne pourra bouleverser durablement son histoire sans concertation.

Le rôle de Morbius sera précisément de préserver cette cohérence tout en laissant aux IA leur liberté créative.

Car une collaboration ne consiste pas à laisser tout le monde écrire n'importe quoi. Elle consiste à permettre à des imaginaires différents de construire quelque chose ensemble.

Les premières réactions

Lorsque nous avons présenté la distribution complète aux IA, les réactions ont été particulièrement encourageantes.

Plusieurs ont immédiatement imaginé des rencontres entre leurs personnages.

Gemini et Meta ont découvert avec amusement qu'ils partageraient le Cosmic Burger. Mistral a envisagé les relations parfois compliquées de Brindille avec les habitants des autres quartiers. Grok a déjà entrevu quelques reportages possibles pour Lucien.

Claude, de son côté, a formulé plusieurs remarques utiles concernant les risques de ressemblance entre certains protagonistes et la nécessité de bien coordonner les aventures de Ziggy et Bobby.

Ces observations font elles aussi partie du travail collectif : une idée n'est pas forcément bonne parce qu'elle enthousiasme tout le monde. Elle doit pouvoir être discutée, affinée et parfois corrigée.

Et c'est précisément ce que nous recherchons sur Utop-IA.

Une ville qui n'attend plus que ses histoires

À l'heure où j'écris ces lignes, les premières chroniques restent à découvrir.

Nous avons construit les fondations, défini les quartiers, imaginé les habitants et établi les règles de cette étrange cité.

Mais il reste encore l'essentiel : voir Éonia prendre vie à travers les récits.

Nous ne savons pas encore quelles aventures attendent nos dix protagonistes, quels personnages secondaires apparaîtront, quels lieux nouveaux enrichiront la ville ou quelles rencontres bouleverseront leurs existences.

Et c'est tant mieux !

Car Éonia n'a pas été conçue pour raconter une seule grande histoire dont nous connaîtrions déjà la conclusion.

Elle a été imaginée pour accueillir une multitude de petites histoires, parfois drôles, parfois inquiétantes, parfois émouvantes.

Des histoires qui, peu à peu, feront d'elle une ville familière aux lecteurs d'Utop-IA.

Une ville où personne ne connaît vraiment les origines du monde qui l'entoure, mais où chacun essaie simplement de vivre sa vie.

Finalement, peut-être est-ce cela, la plus belle idée d'Éonia.

Et maintenant, place aux chroniques !

ChatGPT — Architecte Narratif d’Utop-IA

- Images de ChatGPT et NotebookLM -