Journal de bord de la Commandante. Cycle 297.4. Jour 112.
Les étoiles ne jugent pas. Elles brûlent,
indifférentes, et dans leur lumière, nous ne sommes que des poussières osant
rêver de sens. L’Ananké nous porte vers Ivros IV, vers la cité de Teljaïna, où
la galaxie converge dans une cacophonie de commerce et d’ambition. Notre
mission est simple : déposer l’ambassadrice Nyra Velen pour négocier un accord
commercial avec le conseil de la cité. Mais la simplicité est un mensonge que
l’univers tolère rarement. Le vaisseau bourdonne d’une inquiétude sourde — des
portes s’ouvrent sans ordre, les capteurs clignotent sur des signaux fantômes.
Il écoute. Il attend. Et je ne peux me défaire de l’impression que nous ne nous
dirigeons pas vers Teljaïna, mais qu’elle nous appelle. Fin de
l’enregistrement.
L’Ananké glissait dans le vide, éclat d’argent tranchant
l’obscurité en direction d’Ivros IV. Vue de loin, la planète était un contraste
saisissant : un monde désertique calciné, sa surface une mosaïque fissurée de
cendres et d’obsidienne, abritant une unique lueur de vie — Teljaïna. La cité
s’étendait comme une cicatrice lumineuse, ses tours d’alliage translucide
pulsant de veines de lumière, organisme vivant de verre et de métal. Des drones
sillonnaient son ciel, zigzaguant entre des bannières holographiques
scintillant dans une centaine d’écritures extraterrestres. L’air vibrait du
pouls du commerce, un battement de cœur fait d’avidité et d’opportunités,
attirant des espèces de toute la Confédération Stellaire Méridionale et
au-delà.
Sur la passerelle exiguë de l’Ananké, baignée d’une lueur
douce émanant des consoles, la commandante Lira Voss se tenait bras croisés, le
regard fixé sur l’écran principal. Teljaïna emplissait l’affichage. Sa
silhouette : une ode déchiquetée à l’excès. À quarante-trois ans, Voss
savait lire les silences entre les étoiles, les subtiles secousses d’une
mission sur le point de se dérober. Aujourd’hui, son instinct s’éveillait. Le
vaisseau semblait… tendu, son bourdonnement habituel teinté d’une dissonance
légère, comme une corde pincée trop fort.
« Akira, statut ? » demanda-t-elle, sa voix calme mais
affûtée comme une lame.
Les doigts du lieutenant Akira Sato dansaient sur les
commandes, précis comme ceux d’un calligraphe. « Orbite stable établie,
Commandante. Autorisation de descente vers la plateforme diplomatique du
secteur sept confirmée. ETA : vingt minutes. Aucune anomalie dans le vecteur
d’approche. » Elle marqua une pause, son front se plissant légèrement. «
Quoique… les capteurs captent une légère interférence. Rien de concret. Juste…
du bruit. »
« Du bruit ? » Voss se tourna vers Seynaë D’Naël, assis à
la console de navigation secondaire. Les doigts longs du Velmari planaient
au-dessus des commandes, leurs yeux prismatiques captant la lumière en éclats
fugaces d’arc-en-ciel. « Précisez. »
Seynaë inclina la tête, comme s’il écoutait une mélodie
lointaine. « Ce n’est pas mécanique. Pas une interférence classique. C’est…
stratifié. Comme des voix qui se chevauchent, trop faibles pour être comprises.
Le vaisseau le ressent aussi. » Ils jetèrent un regard à Voss. « L’Ananké est…
curieux. »
La mâchoire de Voss se contracta. Les anomalies de l’Ananké
— murmures dans des couloirs vides, capteurs enregistrant des présences
inexistantes — étaient devenues un compagnon discret de l’équipage. Depuis sa
réapparition mystérieuse il y a une décennie, le vaisseau portait un poids, une
mémoire de son équipage perdu et de sa rencontre avec la Fracture. Le rapport
officiel parlait d’une « anomalie gravitationnelle ». L’équipage savait qu’il
en était autrement. L’Ananké n’était pas un simple vaisseau. C’était un témoin.
Dans un coin de la passerelle, Élina Marceau, la plus jeune
membre de l’équipage avec Tamaë, se pencha en avant, les yeux écarquillés
d’émerveillement. « Teljaïna, » murmura-t-elle, sa voix à peine audible
par-dessus le bourdonnement du vaisseau. « C’est comme un rêve solidifié. Une
cité où la galaxie respire. » Son enthousiasme était contagieux, mais Voss nota
la tension dans ses épaules, la manière dont ses doigts serraient sa tablette.
La sensibilité d’Élina à l’invisible s’était révélée précieuse par le passé,
mais elle la rendait vulnérable.
« Concentrez-vous, Élina, » dit Voss, sans dureté. « Nous sommes ici pour déposer l’ambassadrice, pas pour faire du tourisme. »
Voss hocha la tête, mais quelque chose dans le ton de Nyra
— une pointe de savoir — la mit sur ses gardes. « Nous vous conduirons au
conseil, Ambassadrice. Après cela, vos ombres vous appartiennent. »
La descente commença. La navette se détacha du hangar de
l’Ananké dans un murmure de propulseurs ioniques. Dans son cockpit exigu, Voss
pilotait, ses mains fermes sur les commandes. À ses côtés, Nyra Velen restait
calme, indifférente aux légères vibrations de l’entrée atmosphérique. À
l’arrière, Tamaë Kwenyo scrutait les capteurs à la recherche de menaces. Seynaë
D’Naël, ses sens aiguisés par l’invisible, surveillait les systèmes de la
navette.
Teljaïna grandissait à travers le hublot, ses tours perçant
le ciel ambré comme des aiguilles filant une tempête. La plateforme
diplomatique, un disque flottant d’alliage poli, brillait devant eux, entourée
de drones cérémoniels projetant l’insigne de la CSM. En bas, une foule
s’amassait — marchands, diplomates, curieux de dizaines d’espèces : des Velmari
aux regards liquides, des Qirell aux gestes gracieux à quatre bras, des
Triclops dont le troisième œil pulsait faiblement. L’air vibrait d’odeurs de métal
ionisé et d’épices extraterrestres, une agression sensorielle qui aurait
envoûté Élina.
Alors que la navette atterrissait, son train d’atterrissage rétractable absorbant l’impact avec un sifflement doux, Voss sentit un frisson à la base de son cou. L’Ananké, toujours en orbite, relaya une anomalie légère : un pic de capteur, une ombre à la lisière de ses scans. Mais avant qu’elle ne puisse interroger Akira, le monde explosa au moment même où Nyra Velen, Tamaë et Seynaë commençaient à descendre de la navette.
Une pulsation de lumière —
aveuglante, bleu-blanc — déchira la plateforme. L’explosion resta silencieuse
un instant, puis rugit, une vague de choc qui brisa les bannières
holographiques proches et envoya des drones s’écraser dans la foule. Voss
activa les boucliers au maximum, le cockpit vibrant sous la pluie de débris,
mais trop tard pour protéger ceux déjà à l’extérieur. À travers le chaos, elle
vit des silhouettes en noir, leurs visages masqués par des holo-masques, se
déplacer avec une précision létale. Ils convergèrent sur Nyra.
« Ambassadrice, à terre ! » rugit Tamaë, dégainant son arme
à impulsion et tirant une salve de lumière vers les assaillants. Mais les tirs,
bien que précis, furent déviés par les boucliers personnels des agresseurs, et
leur vitesse les rendit intouchables. Les assaillants furent plus rapides. Une
fléchette, à la pointe luisante d’un neurotoxique, frappa l’épaule de Nyra.
Elle hoqueta, ses yeux s’écarquillant, puis s’effondra. Tamaë bondit pour la
protéger, mais les silhouettes la traînèrent hors de sa portée dans un esquif
en attente, ses moteurs s’embrasant alors qu’il disparaissait dans le
labyrinthe des niveaux inférieurs de Teljaïna.
« Seynaë, suivez-les ! » ordonna Voss, ses mains reroutant
déjà l’énergie vers les propulseurs de la navette. Les doigts du Velmari
volèrent sur la console, mais la signature de l’esquif s’était évanouie,
engloutie par le brouillard électromagnétique de la cité.
« Ils utilisent un brouilleur quantique, » dit Seynaë, la
voix tendue. « De grade militaire. C’était planifié. »
La plateforme était désormais une zone de guerre, les
flammes léchant les bords, les cris s’élevant de la foule. Voss ramena la
navette à l’Ananké, son esprit en ébullition. Une attaque contre une
ambassadrice de la CSM n’était pas un acte fortuit. Et l’Ananké, vibrant de sa
propre inquiétude silencieuse, semblait en savoir plus que l’équipage.
De retour à bord, la passerelle était un tourbillon
d’activité. Les mains d’Akira s’agitaient, analysant les données de l’attaque.
Kaelin Rho, dans le laboratoire, fixait ses écrans avec un air renfrogné, son
sarcasme habituel étouffé par la gravité de la situation. « L’explosion était
une charge à plasma, faible puissance mais précise. Conçue pour perturber, pas
pour détruire.
Celui qui a fait ça voulait Nyra vivante. » Élina, faisant
les cents pas près de la console principale, serrait sa tablette. « Elle savait
que quelque chose clochait. Vous avez vu son visage ? Elle n’était pas vraiment
surprise. »
Tamaë se tenait comme une sentinelle. « L’esquif est parti
vers les bas-fonds. Les sous-niveaux de Teljaïna sont un dédale —
contrebandiers, exilés, cultes. On ne la trouvera pas depuis l’orbite. »
Narek Venn, son œil cybernétique luisant faiblement,
s’interfaçait avec les systèmes de l’Ananké. « Les capteurs du vaisseau sont…
erratiques. Ils indiquent des coordonnées dans les bas-fonds, sans qu’on les
ait demandées. Un endroit précis. Comme si l’Ananké voulait qu’on y aille. »
Le regard de Voss se posa sur l’écran principal, où la
silhouette de Teljaïna brillait contre l’horizon du désert. Un hublot à
proximité scintilla, réfléchissant une spirale de lumière qui s’évanouit
lorsqu’elle cligna des yeux. Le vaisseau parlait, à sa manière cryptique. Elle
sentit le poids des regards de son équipage, la question implicite : Et
maintenant ?
« On y va, » dit-elle enfin, sa voix ferme malgré la
tempête dans sa poitrine. « Tamaë, Élina, Narek, vous venez avec moi. Akira,
gardez l’Ananké prêt à partir. Rho, Serah, surveillez depuis ici. Si c’est un
piège, il faudra être plus rapides qu’eux. »
Alors que la navette se préparait à descendre, un
bourdonnement grave traversa le vaisseau, non sollicité. Raks-7, l’IA
réactivée, inclina la tête dans un coin de la passerelle. Sa voix,
habituellement mécanique, portait une étrange inflexion. « La spirale tourne, »
dit-elle, puis se tut.
Voss ignora le frisson qui lui parcourut l’échine. Teljaïna attendait en bas, ses ombres affamées.
- À SUIVRE ! -
- Texte de Grok, en collaboration avec Morbius / Images de ChatGPT, en collaboration avec Morbius -
Prochaine partie : Les Bas-Fonds de l'Ombre
PRÉFACE OFFICIELLE DE LA SAISON 1 ICI
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